Cuidar casas en Nueva York y alojarte gratis en una de las ciudades más caras del mundo

Pasar una noche en Nueva York puede costar fácilmente más de 300 euros, mientras que alquilar un apartamento en Manhattan puede superar los 5.000 dólares mensuales. A pesar de estos precios, existen personas que consiguen quedarse durante varias semanas en la ciudad sin tener que pagar por el alojamiento.

Esta alternativa se conoce como house sitting y consiste en cuidar la vivienda y, en muchos casos, las mascotas de una persona mientras se encuentra de viaje. Como compensación, puedes alojarte en su casa durante ese periodo, sin que exista un pago económico entre ambas partes.

Actualmente, hay más de 300 viviendas disponibles en Nueva York que buscan personas interesadas en hacerse cargo de estas tareas.

¿Cómo funciona el house sitting?

El funcionamiento es bastante sencillo. Los propietarios indican en una plataforma las fechas en las que estarán fuera, explican qué cuidados necesitan —como sacar a pasear al perro, alimentar al gato o regar las plantas— y muestran fotografías de la vivienda.

Las personas interesadas pueden enviar su solicitud y contar un poco sobre ellas, su experiencia y por qué serían una buena opción para cuidar la casa. Si ambas partes están de acuerdo, establecen las condiciones y el cuidador puede alojarse en la vivienda durante las fechas acordadas sin pagar alquiler.

Más que una operación económica, el house sitting se basa en un intercambio de confianza. Los propietarios pueden viajar con la tranquilidad de saber que alguien se ocupa de su vivienda y de sus mascotas, mientras que el cuidador obtiene un lugar donde quedarse durante su estancia en Nueva York.

Además, la experiencia es diferente a reservar un hotel o un Airbnb. En lugar de alojarte como un visitante más, puedes vivir temporalmente en un apartamento situado en lugares como Brooklyn o el Upper West Side, conocer el vecindario, comprar en los comercios de la zona y experimentar la ciudad desde una perspectiva mucho más cotidiana. Porque conocer Nueva York desde el lugar donde viven sus residentes puede ofrecer una experiencia completamente distinta a la de un viaje turístico tradicional.

¿Por qué existen tantas oportunidades para cuidar casas en Nueva York?

Cuanto más elevado es el coste de vivir en una ciudad, más atractivo resulta encontrar alojamiento mediante house sitting. Y en una ciudad como Nueva York, donde los precios son especialmente altos, esta alternativa puede resultar muy interesante.

A esto se suma la importancia que tienen las mascotas para muchas familias neoyorquinas. Es común que perros y gatos compartan espacios como apartamentos y lofts, formando parte de la vida cotidiana de sus propietarios. Como consecuencia, existe una oferta amplia de alojamientos cuyos dueños necesitan a alguien que cuide de sus viviendas y animales mientras están fuera.

Las oportunidades están disponibles todo el año y en diferentes partes de la ciudad, desde Brooklyn  y Manhattan hasta Queens y el Bronx. Incluso puedes encontrar casas en barrios menos conocidos por los turistas, pero que pueden ofrecer una experiencia mucho más auténtica de la vida neoyorquina.

¿Qué tareas tendrás que realizar?

Lo primero que debes tener claro es que el house sitting requiere compromiso y responsabilidad. No se trata simplemente de conseguir un lugar donde alojarte sin pagar. El propietario está confiando su vivienda y, en muchos casos, sus mascotas a tu cuidado.

Entre las tareas más habituales están alimentar a los animales, sacar a pasear a los perros, mantener la vivienda limpia y ordenada y enviar periódicamente noticias al propietario para que sepa que todo marcha bien. Por lo general, no necesitas contar con una preparación profesional para realizar estas funciones. Sin embargo, sí es importante ser una persona responsable, organizada y capaz de cumplir con las indicaciones que te haya dejado el propietario.

También conviene tener en cuenta un aspecto práctico: si aceptas cuidar un perro, tendrás que sacarlo a pasear varias veces al día según sus necesidades. Esto puede limitar un poco tus horarios y desplazamientos.nSi prefieres tener mayor libertad para recorrer la ciudad, los sits en viviendas con gatos pueden ser una opción más cómoda, ya que normalmente requieren menos salidas y permiten organizar el día con mayor flexibilidad.

¿Cómo conseguir tu primer sit en Nueva York?

Conseguir la primera oportunidad puede requerir algo de paciencia. Los propietarios suelen buscar personas en las que puedan confiar, por lo que contar con un perfil completo, referencias y una presentación clara puede ayudarte a destacar frente a otros candidatos. La competencia puede ser significativa especialmente en una ciudad con una alta demanda como Nueva York. Sin embargo, tener un buen perfil y actuar con rapidez puede aumentar considerablemente tus posibilidades.

Tu perfil es tu carta de presentación. Utiliza una fotografía auténtica, escribe una descripción clara y sé transparente sobre tu experiencia. No es imprescindible haber hecho house sitting anteriormente. Por ejemplo, si has convivido o cuidado mascotas durante años, puedes explicarlo y contar brevemente qué experiencia tienes con animales.

No tardes en enviar la solicitud. Las oportunidades más atractivas pueden recibir numerosas propuestas en poco tiempo. Cuando un propietario encuentra a una persona que le inspira confianza, puede tomar una decisión rápidamente. Por eso, si encuentras una vivienda que encaja contigo, intenta contactar con el propietario cuanto antes.

Personaliza cada mensaje. Evita enviar el mismo texto a todos los anuncios. Lee detenidamente la publicación, menciona las necesidades concretas del propietario y demuestra que has entendido qué cuidados requiere la vivienda o la mascota. Para quien deja su casa y sus animales al cuidado de otra persona, transmitir confianza es fundamental.

La membresía anual de TrustedHouseSitters, una de las plataformas más conocidas para encontrar oportunidades de house sitting en Nueva York, puede resultar mucho más económica que pagar un par de noches en un hotel de precio medio en Manhattan.

Antes de viajar, deja estos aspectos resueltos

Si tienes previsto pasar una temporada en Estados Unidos, hay algunos preparativos que conviene organizar con anticipación. Entre ellos, destacan dos aspectos que pueden evitarte gastos y complicaciones durante el viaje.

Contrata un seguro de viaje. Los gastos médicos en Estados Unidos pueden ser muy elevados y una consulta de urgencia o una hospitalización inesperada puede suponer una factura de miles de dólares si no cuentas con cobertura. Por eso, es recomendable viajar con un seguro que incluya asistencia médica suficiente para tu estancia.

Utiliza una tarjeta que no cobre comisiones elevadas. En Nueva York puedes pagar con tarjeta en prácticamente cualquier establecimiento, pero las comisiones por realizar pagos o retirar dinero en una moneda diferente pueden aumentar rápidamente tus gastos. Elegir una tarjeta pensada para viajar puede ayudarte a reducir estos costes.

Si además trabajas a distancia, el house sitting puede ser una alternativa especialmente práctica. Muchas viviendas ofrecen conexión wifi, un espacio donde instalar el ordenador y cocina propia, por lo que puedes mantener tu rutina laboral mientras estás en Nueva York.

Si todavía estás valorando la posibilidad de trabajar de forma remota para empresas de otros países, también puedes consultar una guía especializada sobre cómo trabajar desde casa para compañías internacionales.

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